身内同然と思

　頼んで、茶店の老婆が店の中に消えたと思うと、すぐに出てきた。
　　　「お待たせ、甘酒二杯とお団子二皿」
　三太は、甘酒を手にとってがっかりした。ぬるいうえに器の底が見えるほど薄い。団子も、丸々していないで、ぐっしょりとだれている。一口甘酒を詩琳飲んでみて、思わず「不味っ」と声をだした。
　　　「何や、この甘酒、いっこも甘うない、塩辛いだけや」
　　　「ああそうか、ちょっと麹の発酵が浅かったかな」
　　　「団子はベチャベチャべや」
　　　「それは、今日作ったからで、二?三日経ったら丁度好い加減の固さになるのじゃが」
　　　「お婆ちゃん、これで客来るのか？」
　　　「うちは旅のお方が相手じゃ、殆どが始めての客じゃからのう」
　　　「ええかげんな商売やっとるなあ」
　　　「これでも、美味しいと言うてくれる人も居るのじゃぞ」
　　　「誰や、その変態は」
　　　「向こう長屋の植木屋甚兵衛さんの娘、お玉ちゃんは、それは、それは綺麗な娘さんでな」
　同じ長屋に住む、甚兵衛の手伝いをしている若借貸利率者と惚れ合っている。二人の逢引の場所がこの茶店であった。
　　　「そのお玉ちゃんに、庄屋の馬鹿息子が横恋慕しよって、親に頼んで許婚になったのじゃ」
　　　「お玉ちゃん、よかったやないか」
　　　「何がじゃ」
　　　「そやかて、お金持ちの嫁になれて仕合せや」
　　　「お前さんは子供だからそう思うのじゃろうが、女の仕合せは好きな男と一緒になることじゃ」
　　　「好きな男と一緒になって仕合せなのは、二?三年や、飽きてきたらお金のことで喧嘩ばっかりや」
　それより、馬鹿息子でも金持ちと一緒になったら、最初は辛いけどやがては庄屋の妻、子供たちも金持ちのお坊ちゃま、お嬢さまと、大事にされて、仕合せいっぱいの生活が送れる。当のお玉ちゃんも、好きな男との恋が生涯褪せることなく、きれいなままで心に仕舞っておける。
　　　「お前さん、本当に子供か？」
　　　「わいは、見た目は子供、中身はおっさんや」
　　　「よっ、大坂のちっこいおっさん！」
　新平も納得のおっさん三太である。
　　　「わい、あんな歯抜け禿とちがうわい」
　三太たちがふざけていると、お玉と若い男がやってきた。
　　　「おばぁさん、お団子二皿とお茶くださいな」
　　　「俺達の最後の逢引です」
　本日、結納と支度金が届き、いよいよ嫁入りの準備に入ると言う。
　　　「それであんた達は良いのかい？」
　　　「はい、二人で話し合って、別々の道を歩いて行くことにしました」
　　　「俺は、植木職人の腕を磨いて、江戸へ行きます」
　　　「いつまでも、二人の思い出を胸に畳んでおきます」
　老婆は、「駆け落ちでもすればいいのに」と思ったが、駆け落ちは天下のご法度。逃げても逃
ということになるかも知れない。
　　　「おばぁさん、今まで見守ってくれてありがとう」